歌と踊り

　アイヌの伝統的な歌や踊りは、人々の日常生活の中で受け継がれてきました。儀式の時に演じられるものや、労働の時に歌うもの、娯楽として歌ったり踊ったりするものなど、種類はさまざまですが、いずれも、専門的な作曲家や舞踊家によって作られたり、演じられたりしたものではありませんでした。

　白老地方では、儀式や宴席で行われるものは、「ウポポ（座り歌）」と「リムセ（踊り歌）」を基本としており、多くは集団で踊られます。

　ウポポは、女性が輪になって座り、漆塗りの器であるシントコ（行器＝ほかい）のふたを叩いて調子をとりながら歌うものです。様々な踊りが始まる導入として、場の雰囲気を盛り上げる役目を持つとされます。

　リムセは、踊りに合わせて歌われる歌とその踊りをいいますが、もともとは「ドシンと音をたてる」という意味です。村になにか変事があった時に、村人が隊列を組み、刀を上下にふりかざし、足を踏みならしなながら行進する悪魔払いの行進が、その元になっていると考えられています。

　たとえば、イオマンテ（クマの霊送り）では、神の旅立ちを祝い、儀礼の進行にともなって様々な踊りが踊られますが、さらに夜更けに及ぶ宴においては、場の盛り上がりとともに人々が次第に立ち上がり、大きな輪になって大勢で踊る「イオマンテリムセ（熊の霊送りの踊り）」が始まります。

　「エムシリムセ（刀の踊り）」も、魔を祓う目的で儀式の際に踊られるものだといいます。男性が力強く刀を振りかざし、勇ましいかけ声とともに、相対する者が刀を激しくぶつけ合ったり、ときには家の梁を叩いたりするもので、たいへん勇壮な踊りです。「クリムセ」といわれる弓の踊りも、同じく男性によって踊られます。

　宴の余興として踊られるものに、輪になった女性が、お盆を回し合ったりして競う踊り「オッチケリムセ（盆送りの踊り）」などがあります。

　このほか、鶴や雨ツバメなどの鳥や、キツネ、ウサギ、ネズミなど、動植物をモチーフとした踊りが、たくさんあります。

　このような踊りや歌は、現在の北海道の各地に伝承されており、地方ごとの特徴を持っています。

　近年、アイヌ文化復興の機運のなかで、伝統的芸能の保存会活動が活発に行われるようになっています。現在、これらの保存会のうち１７団体の伝承する舞踊が、国の重要無形民俗文化財に指定されています。

ウポポ（座り歌）

イヨマンテリムセ（クマの霊送りの踊り）

エムシリムセ（剣の舞）

楽器

　一般に「ムックリ」と呼ばれる楽器があります。口琴という楽器の一種で、長さ10～15cmの薄い板片の中央に切り込まれた弁を振動させて音を出します。口にあてて、息を吸ったり吐いたり、あるいは口を広げたり狭めたりすることで、音色や響き方が様々に変化します。

　北海道では竹製、サハリンでは金属製のものが多くみられます。

　サハリンや北海道の一部では、「トンコリ」と呼ばれる弦楽器が伝わっています。弦の数が５本のものが多いことから、五弦琴とも呼ばれます。

江戸時代末期に記録されたアイヌの楽器の数々
（蝦夷漫画）

口承文芸

　文字を基本とするのではなく、語りそのものを楽しみ味わう文芸を、アイヌは育み発展させてきました。このような文芸は、口承文芸あるいは口頭文芸などと呼ばれます。広くみれば昔話や神話などのほか、歌謡、なぞなぞ、呪文、神への祈りの言葉、挨拶の口上なども含まれます。

　これまでは、それらのなかで、物語性が高い語り物についての研究が進んでおり、現在は大きく次ぎの三つに区分して考えられています。それぞれ、次のような特徴がみられます。

■英雄叙事詩

　短く繰り返されるメロディーにのせて物語が語られます。語り手ごとに独自のメロディーをもっているとされます。

　語り手は、木の棒で炉縁や自分の近くを叩きながら拍子をとります。長大な物語が多いとされ、数時間あるいはそれ以上かかるといわれます。

　物語の内容は様々ですが、超人的な少年英雄の冒険譚が多く、架空性・娯楽性が強いことも特徴の一つとされます。

■神謡

　短く繰り返されるメロディーに乗せて語られます。個々の物語に特有のメロディーがあり、サケヘとよばれる繰り返し言葉が挿入されます。数分から十数分の比較的短い物語が多いようですが、なかには１時間以上かかるものもあります。

　動植物や自然現象などの神々が、自分の体験を語るという形式が一般的です。

■散文説話

　メロディーをともなわず、散文で語られます。日常の会話に近いような口調で語られることが多いようですが、大きく抑揚をつける場合もあります。十分程度から数時間に及ぶ長大なものまで様々な物語があります。

　内容は多岐にわたりますす。ストーリー的には神謡と同じようなものもあります。勧善懲悪の結末が多く、倫理観や社会の規範を伝える役割も果たすといわれます。

サコロペを謡う
（『アイヌ風俗絵巻』市立函館図書館蔵）